Abdullah Akan wurde 1896 in Rumelien geboren. In den Jahren, als er zum letzten großen Krieg des Osmanischen Reiches einberufen wurde, wurde auch er wie Tausende andere Söhne Anatoliens und Rumeliens an die Front geschickt. Abdullahs Schicksal führte ihn an eine der entferntesten und härtesten Fronten des Reiches: in den Jemen. Dort kämpfte er in der sengenden Hitze der Wüste gegen die britischen Streitkräfte.
Seine Einheit wurde von britischen Soldaten angegriffen; die Verteidigung dauerte stundenlang. Splitter einer aus der Ferne abgefeuerten Granate trafen ihn an der Stirn und an der Brust, und Abdullah brach vor Schmerz zusammen. Als das Gewehrfeuer verstummte, hielt ihn einer der feindlichen Soldaten, die in die Einheit eingedrungen waren, für tot und rollte ihn in den Schützengraben neben ihm. Abdullah lag stundenlang bewusstlos in dieser Grube. Schließlich richtete er sich auf die Knie auf, stand mithilfe seines Gewehrs wie mit einem Stock auf und ging los. Er ging und ging; vor sich sah er einen Bach.
Dieser Bach rettete Abdullah das Leben. Er wusch sich Hände und Gesicht und kam wieder zu sich. Im Wasser sah er einen Fisch auf der Seite liegen, dem Tod nahe; er nahm ihn mit dem Bajonett aus und aß ihn roh, denn er hatte seit Stunden keinen Bissen gegessen. Auf sein Gewehr gestützt, brach er wieder auf, und nachdem er stundenlang gegangen war, immer wieder rastend, erreichte er ein Dorf. Die Dorfbewohner säuberten seine Wunden und gaben ihm zu essen, und am Morgen schickten sie Nachricht an die nächste türkische Einheit; zwei Soldaten kamen und brachten ihn in ein Feldlazarett. Dort wurde Abdullah monatelang behandelt und genas.
„Das fließende Wasser hat mir das Leben gerettet. Auch mein Nachname soll davon kommen.“
Als 1934 das Nachnamengesetz erlassen wurde, musste jeder Bürger einen Nachnamen wählen. Abdullah zögerte nicht. Er hatte jenen Bach, jenes fließende Wasser nicht vergessen, das ihm in den Wüsten des Jemen, verwundet und hilflos, das Leben geschenkt hatte. Er ließ seinen Nachnamen als AKAN eintragen. Dieser Name war weder eine zufällige Wahl noch eine gewöhnliche Vorliebe — er war die Dankesschuld, die ein Gazi (Kriegsveteran) dem Wasser abtrug, dem er sein Leben verdankte.
Nach monatelanger Behandlung im Feldlazarett wurde Abdullah wieder gesund. Als der Krieg ihn verwundete, war er ein junger Soldat; als er nach Mesudiye zurückkehrte, war er ein Mann geworden, der den Wert des Lebens kannte und um seine Schuld gegenüber dem Wasser und der Erde wusste.
Abdullah Akan starb am 3. Juli 1969 im Alter von 73 Jahren in Mesudiye. Sein Körper wurde der Erde übergeben, doch seine Geschichte — jene Überlebensgeschichte, die am Ufer eines Baches begann und zu einem Nachnamen wurde — wurde über Generationen hinweg weitererzählt. Sie lebt als eine der bedeutungsvollsten Nachnamengeschichten Mesudiyes im Gedächtnis fort.
